Seeing Is Believing : dans les coulisses de l'entraînement de Keely Hodgkinson

Keely Hodgkinson maîtrise à la perfection l’art de l’équilibre et du contraste.

Sur la piste, la fluidité de la course de la superstar britannique masque la douleur que son corps endure. Il suffit de regarder la finale de Paris 2024. Une posture agressive et un torse solide comme un roc au-dessus de jambes en action. Les têtes de ses rivales se balancent, leurs bras s’agitent dans tous les sens. Leur effort est évident. Mais Keely reste calme et sereine. Le regard concentré, rivé vers l’avant – Seeing Is Believing -, jusqu’à la ligne d’arrivée.

Et puis, juste après la course, apparaît l'aura d’une personnalité hors-norme qui a transcendé les compétitions d’athlétisme pour conquérir le cœur des fans du monde entier. Avec son sens de l’humour, son honnêteté désarmante et sa volonté de montrer ses hauts comme ses bas, cette jeune femme de 24 ans incarne l’athlète moderne.

Loin de la foule et des projecteurs, Keely reste déterminée dans sa quête de progression. Avec des objectifs clairs, elle se concentre sur le prochain grand défi qui la passionne. « J’aime vraiment prouver que les gens ont tort et faire des choses que personne n’a peut-être jamais faites auparavant. »

À l’heure actuelle, c’est le record du monde du 800 m. Un record qui tient depuis plus de 40 ans et que beaucoup considèrent comme imbattable. « Je sais depuis deux ans que je suis capable de courir en 1 min 53 s », explique-t-elle. « Ce record tient depuis longtemps pour une bonne raison : c’est un défi incroyablement difficile, et il faudra que je me donne à fond pour y parvenir. Mais j’ai vécu des moments à l’entraînement où je me suis dit : “Oui, un jour, ce record va tomber.” »

L’un de ces moments est une séance d’entraînement clé conçue pour simuler la dureté du 800 m. Sur le papier, c’est assez simple : une série de répétitions de 300 m.

Même sous une chaleur de 33 degrés et alors qu’elle s’entraîne seule, on perçoit le calme et la joie qui caractérisent sa façon de courir.

Comme tous les athlètes de niveau mondial, Keely est animée par l'obsession de repousser les limites du possible. « J'ai des exigences très élevées », révèle-t-elle. « Je suis constamment obsédée par l’idée de m’améliorer, même d’un d’1%. Si tenter quelque chose signifie que je serai meilleure demain, je le ferai. »

Même après tout ce qu’elle a accompli, la motivation inébranlable de Keely est la marque de fabrique de l’athlète qu’elle est. Et avec des écarts infimes, où les données prennent de plus en plus d’importance, COROS s’impose comme un choix naturel. « Notre entraînement est tellement varié que comprendre l’intensité et la charge de travail lors des séances sur piste, en salle de sport et d’entraînement croisé à vélo ajoute une autre dimension. »

Keely porte la COROS PACE 4, la montre GPS AMOLED ultra-légère conçue pour les athlètes en quête de performance, de vitesse et de simplicité, associée au capteur de fréquence cardiaque COROS. Grâce à ces outils d’entraînement, Keely est capable de suivre chaque temps intermédiaire quand elle cherche à gagner quelques millisecondes sur deux tours de piste.

Alors qu’elle s’apprête à vivre un été riche en compétitions, nous sommes fiers d’avoir uni nos forces à celles d’une athlète aussi ambitieuse. Nous savons aussi bien que Keely que le risque est récompensé quand on fait preuve de courage. Cette récompense se mérite toujours, elle ne s’obtient jamais gratuitement.

Quoi qu’il arrive cette saison – qu’elle entre ou non dans l’histoire en battant un record –, Keely Hodgkinson estime qu’elle n’a pas encore atteint son plein potentiel. Le monde est à ses pieds, mais cela ne lui suffit pas :

« Je n’en ai pas encore fini. Loin de là. »